你知道吗?在非洲,居然也有企鹅的身影!是不是觉得有点不可思议?别急,让我带你一起探索这个充满趣味的企鹅世界。
非洲企鹅:热带的“绅士”

提到企鹅,大多数人脑海中浮现的可能是南极的冰天雪地,帝企鹅那肥嘟嘟的身材和厚厚的绒毛。在非洲的西南岸,却有一群与众不同的企鹅——非洲企鹅。它们背黑腹白,身材小巧,就像热带地区的“绅士”。
非洲企鹅,学名Spheniscus demersus,又名斑嘴环企鹅或黑脚企鹅,是非洲独有的珍稀品种。它们主要分布在纳米比亚至南非阿尔哥亚湾的24个岛上,其中最大的栖息地位于戴尔岛。这些企鹅通常在离海岸40千米以内的海域活动,偶尔也会登陆陆地进行繁殖、换羽和休息。
不怕热的“绅士”:独特的生存智慧

你可能好奇,非洲企鹅怎么能在热带地区生存呢?其实,它们有着独特的生存智慧。
首先,非洲企鹅的羽毛结构非常特殊。它们的羽毛紧密排列,能够有效防止水分蒸发,保持体温。此外,它们的腹部底部有一块裸露的皮肤,被称为“育儿区”,这块区域可以帮助父母提供直接的热量来孵化卵。
其次,非洲企鹅的繁殖习性也很有趣。它们实行一夫一妻制,并且轮流孵化及喂养雏鸟。在孵化期间,企鹅夫妇会通过将食物重新注入雏鸟的口中来喂养其约一个月,然后将小雏鸟放在成群的地方,这也是在大聚居地繁殖的鸟类的共同特征。
繁衍后代:非洲企鹅的“贪婪先生”

在非洲企鹅家族中,有一只名叫“贪婪先生”的企鹅,它的故事让人印象深刻。
“贪婪先生”是美国马里兰动物园的一只非洲企鹅,它享年33岁,远超该物种18年的平均预期寿命。在漫长的一生中,它参与了5代230个子孙后代的繁衍,为非洲企鹅家族的延续做出了巨大贡献。
据报道,由于健康问题,“贪婪先生”于8月27日被安乐死。它的妻子、终身伴侣“贪婪夫人”则幸存了下来。这只企鹅的离世,让人们对非洲企鹅的生存状况更加关注。
人工巢穴:为非洲企鹅筑巢
为了保护非洲企鹅,许多机构和组织纷纷行动起来。其中,美国达拉斯动物园、美国动物园与水族馆协会、泛非动物园和水族馆协会、南非戴尔岛保护基金会等多家机构联合开展了一个名为“非洲企鹅巢项目”的计划。
这个项目旨在为非洲企鹅提供安全、可遮挡阳光的住所,便于它们养育下一代。项目组从2018年底开始实施,迄今已在南非5个企鹅栖息地合计安放了1500多个人工巢穴,其中逾500个集中在非洲企鹅主要栖息地之一戴尔岛。
这些人工巢穴成本约75美元,可使用至少15年,预计可供30对企鹅夫妇孵化出大约60只企鹅宝宝。如今,这些巢穴利用率在99%以上,企鹅在其中孵化出宝宝的成功率也大大高于其他地点。
:非洲企鹅的守护者
非洲企鹅是非洲西南岸的瑰宝,它们的存在让我们看到了大自然的神奇。作为地球的守护者,我们有责任保护这些可爱的生物。让我们一起努力,为非洲企鹅筑起一道坚实的防线,让它们在热带的阳光下继续繁衍生息。